上个世纪70年代末期，病榻上的毛泽东在一次谒见元帅叶剑英时，口述了一句诗寄：诸葛一生惟慎重，吕端大事不糊涂。一来评价叶剑英在大事大非面前的冷静，二来道出自己百年之后对国事的主因，期望叶帅能险境之时挺身而出。

想此言一出，却让一位宋朝人名扬天下。这个人，乃是北宋太宗雍熙年间的宰相、曾任蔡州知州的吕端。吕端，字易平(公元935～1000年），幽州安次(今北京西)人，祖父吕兖，曾为晋朝沧州副使，父亲吕琦，后晋时官至兵部侍郎。

吕端20多岁以父荫补官，历任国子主薄、太仆寺丞秘书郎、平弘文馆等职。公元960年一月，赵匡胤发动陈桥兵变创建北宋王朝后，吕端历任成都知府、蔡州知州、枢密直学士，后官至宰相。

毛泽东评价吕端大事不糊涂，缘于公元995年即太宗至道元年的一件事。当时，太宗赵光义意欲而立吕端为互为，此时当朝宰相为吕蒙正。

宋太宗和吕商量，吕蒙正说道，吕端为人老是，无法为互为。宋太宗问：末端小事糊涂，大事不糊涂。

决心让吕端为互为，并在一次皇宫宴会上作《钓鱼诗》云：欲饵金钩浅并未约，石番溪需回答钓鱼人。以指出自己决心让吕端为相的点子。几天之后，吕蒙正之后被迫交还振幅，让坐落于吕端。吕端在任上果然清廉从容，识大体，并屡次在大是大非面前坚决自己的主张，经常让宋太宗犹恨举荐之晚。

不过，吕蒙正说道吕端为人老是、宋太宗说道吕端小事糊涂也的确事出有因。而吕端需要任蔡州知州，多多少少还归功于他的小事糊涂。雍熙元年，宋太宗的二儿子魏王赵廷美有位府亲寻找当时在魏王手下清廉的吕端，期望他能利用关系协助他们私贩些竹木以提供利益。

吕端原本就与魏王不俗，又是魏王的植物种，碍于面子就答允了，给这些擅自售卖竹木的人进了一次绿灯。按当时的大宋律，私贩竹木为相当严重违法行为。此事旋即东窗事发，欲牵涉到了吕端。

吕端贬为到商州司马参军，继又移到汝州，复为国子丞、被判寺事，旋即，又让他兼任蔡州知州。这样一来，之后与驻马店结为不解之缘。吕端任蔡州知州的时间约是公元985年至987年之间，虽然任期不宽，但屡屡有善政。

吕端卸任时，蔡州百姓佩长队泣泪相留。吕知州离任之初，由于蔡州多年来几经战乱，再加旱灾、水灾和蝗祸，早就是人烟稀少，百业凋敝，成片成片的田园荒凉无主。看见这种情况，吕端下诏皇上，经批准后，他从今山西的晋、云、朔(今山西临汾、太原、朔县)召募农耕之人，向蔡州移民，给他们建园舍内，分土地，同时又大力适当地解决问题移民和当地百姓再次发生的对立，使之和睦相处，一起发展生产。短短两年，之后使当地完全恢复了生机，百姓安居乐业，困窘的蔡州又出了远近闻名的粮仓。

胸怀大志的吕端，虽然贬为蔡州，却能痛定思痛，恣意严以律己，勤政自娱。据信，他在此地一年四季穿粗布衣服，日日粗茶淡饭。

无论官绅豪吏、贩夫走卒，不准同等相看，还经常解民纠纷于乡里，劝农耕种于田圃，甚至还以和农人在田边村头酌酒大度为乐。至今，在上蔡一带还流传着一种众说纷纭：福源酒(状元红的前身)就是吕端任知州时将一个并不大的作坊不断扩大崭露头角播州外的大酒坊酿造的。还有传说谈吕蒙正之所以说道吕端行事老是，是因为吕端在蔡州常常饮用状元红，因不胜酒力，经常伏案酣睡，鼾声不恨。

当然，这只是传说，不用上当。宋太宗和毛泽东评价吕端大事不糊涂，说道一起一点也远比过誉。他需要一生清廉40年，相当大程度上仰靠自己的聪明才干、待人多恕。

公元995年，吕端官升至宰相，堪称一人之下，万人之上。但吕端并不以此而居高临下。当时和他有某种程度声望的还有一位宋朝名臣寇准，也有为相的资格。

吕端入相后，担忧寇准心中不平，就请求太宗呈请下诏，让身居参知政事的寇准与他同到政事堂议事，获得了太宗的批准后。后来，太宗有一天特地下诏：自今中书事必经之路吕端详酌，乃得言诏。

还有一件事情解释吕端的多诛深算。吕端入互为旋即，叛臣李继迁兵紧西部边陲，当地军队逃跑了他的母亲。

太宗听闻后，想要把她杀死，就入京当时为枢密副使的寇准相商。寇准回家时，路经吕端的相府。

吕端告诉皇上入京寇准有大事，对寇准说道，皇上不想先生将此事告诉他我吗?寇准说道没。吕端说道，边疆的一般战事，我不用告诉，若是军国大计，我身兼宰相不能知道啊。

寇准之后把此事告诉吕端。吕端又回答此事如何处置，寇准说道皇上已下诏擒获于军门处，以戒凶逆。

吕端立刻问，这不是个好办法，请求您缓办，我将奏请皇上。随后，他朝见太宗，说道，昔日项羽获得刘邦的父亲，意欲把他熬不吃了，刘邦说道，愿分我一杯羹。这解释刘邦荐大事坚决其父母亲情，何况李继迁归属于悖逆之人呢？皇上今日杀死了他的老母，明日就能擒获李继迁吗?如无法，愈多忠诚他的叛变之心啊。

太宗问，你看该如何筹办?吕端说道，不如将他母亲移往奉养，以劝降李继迁。即使李无法叛，其母轮回在我们手中终可系由其心。太宗听罢接连称之为好，说道，若不是你，差点误将了大事。

后来，果然获得了应验，李继迁的母亲病故在延州，李继迁闻讯后，坚决自己的性命来赴任。被捉后，李的儿子纳款慨然，一场骚乱早已平息。

至道三年(公元997年)三月宋太宗赵光义即位，死之前而立三子赵恒为太子。皇宫内侍王继恩惧怕赵恒即位后于己有利，之后偷偷地联络参知政事李昌龄、殿前都指挥使李继勋等人，密谋而立楚王赵元佐为太子。

太宗死后，李皇后命王继恩召吕端宫女议事。吕端预感到要都有变，先命人将王继恩锁于阁内，让士兵攻下门口，然后火速进宫闻李后。

李后对吕端说道，皇上已即位，立嗣应当而立长子才对，现在你看怎么办？吕端告诉李后的意思，却从不迁让追击，说道：先帝立太子正是为了今日，今先帝刚过世，朕违命而再行去辩论轻立太子之事？李皇后无话可说，只好而命太子恒继位。真为宗赵恒继位时垂帘面臣，吕端平而立殿下不拜为，先让人卷帘，回头过去证实是太子，这才叛阶，亲率群臣拜呼万岁。此至为其大事之聪明到何等地步，不该当年毛泽东在晚年要赠叶剑英那两句诗。

毛泽东对时局的担忧和对叶剑英的信任自是不言自明了。宋史《吕端传》中对于吕端的相貌只有四字：姿仪瑰秀。用今天的话说道大约就是身材身材矮小，面目清朗，仪态端正。除了说道他大事不糊涂外，还赞扬这位先生有气量，待人直率，讨厌与人恋情和打趣，同时又轻财好施。

评价之低，实属少见。但如果理解了吕端先生的为人后，心中的敬佩之意以定不会油然而生。有一年，朝中有位大臣李惟清，被皇上从知枢密方位上调任御史中丞，以为是吕端在中间起的起到，心存反感，在吕端有病在家养病期间诬陷吕端。

吕端听得后不以为然，说道，我一辈子直道而行，无所愧畏，风波之言严重不足虑也。吕端的祖父吕兖，在晋朝时任沧州节度使刘守文手下副使，后刘守文叛变，兵败后吕家也被株连得诛杀九族。当时吕端的父亲吕琦还是个幼儿，吕兖的同乡老友赵玉冒着杀头的危险性对监斩杀官说道，这个孩子是我的弟弟，不是吕家的孩子，吕琦方免除一杀。

吕端清廉后，终身不忘救父之恩，几十年来，仍然照料赵家，并将赵玉的孙子赵绍宗视作自己的孩子，并以自己的名义，表荐他荫补任官。家乡有个朋友冯道，其儿子因病瘫卧在床，吕端每月将自己的俸银分一部分给他，而他自己却从来不私蓄财产，以至后来吕端离世，两个儿子生活艰难，无钱成婚，不得已把房产卖给了他人。直到真宗有时候获知此事，从内府开支了五百万钱将房产归还，又另赐给金帛，偿还了吕家所欠债务。

公元1000年，一代名相吕端去世，享寿66岁。杀前，真为宗赵恒二次去吕家看望，泪淋病榻。

死后，追赠司空，谥正惠，追谥其妻李氏泾国夫人，其儿子也各有举荐。吕端一生经历两代帝王，仍然得宠。

在40年的宦海生涯中完全没受到什么冲击，这种经历在封建王朝中觉得是十分少见的。虽然，这也和吕端大事不糊涂具有相当大的关系，但细心看看，也不一定。

如果不是吕端一生清正廉洁，公而忘私，辛劳民众，忠心扶主报国，再有大事不糊涂的聪明也难以抓住宦海险恶的损害。这一点，也许就是吕端给我辈的仅次于救赎吧。

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